La Cultura Mata

Muchas veces he escuchado que el saber no ocupa lugar y que los libros no muerden. Pero si bien se mira, es posible que ciertos libros nublen la razón de la gente y puedan convertirse en armas de doble filo.

Mas allá de las discusiones que se arman en torno de lo bien o mal escrito que está un libro, y si su trama es buena o no, me interesa ver cómo un libro puede influir en nuestra forma de ver el mundo condicionando algunas de nuestras percepciones.

Conocido es el pasaje de La Biblia donde Jesús detiene a un grupo de personas que estaba apedreando una mujer acusada de ejercer la prostitución¹ al grito de "El que esté libre de pecado que arroje la primera piedra", inmortalizando la frase y condenando a las Marías Magdalenas a sufrir enojosas comparaciones con la prostituta en cuestión.

Pero un extraño y trágico caso de éxito literario fue el que sufrió el conocido escritor Johann Wolfgang von Goethe, autor del Fausto. A los 24 años Goethe sufrió un desamor que, junto con el suicidio de un amigo, lo llevó a escribir "Las cuitas del joven Werther", novela en la que el protagonista, Werther, sufre un gran desamor y termina quitándose la vida. Tal fue la fama del libro, primer éxito literario de Goethe, que nació en Europa la "Fiebre de Werther". Los fanáticos lectores vestían las ropas del personaje y copiaban algunas de sus frases. Algunos jóvenes se vieron tan identificados que decidieron copiar el trágico final de la historia. Se calcula que 2000 lectores se suicidaron inspirados por el libro. Sobre el final de su vida, Goethe recibía la visita de muchos admiradores que sólo habían leído un libro entre los muchos que había escrito: "Las cuitas del joven Werther". Para Goethe ésto era un castigo que le venía a recordar aquel desamor que había sufrido y las muertes que había provocado cuando escribió el libro intentando evitar su propio suicidio.

Pero ejemplos de gente que se fanatiza con libros podemos ver en nuestros días. Muchísima gente en Europa se organizó para juntar firmas con el fin de salvar la vida del joven mago Harry Potter. Tras el lanzamiento del tercer o cuarto libro la autora anunció que la saga contaría con siete tomos y que en el último Harry perdería la vida. Las reglas del juego estaban claras como el agua. El que no estuviese de acuerdo tenía 2 opciones: dejar de leer sus libros o aceptar la idea. Pero hay gente que no entiende que la literatura, por suerte, no siempre encierra finales felices y quiere ir en contra de los deseos de la creadora del persona. Es conmovedor ver a tanta gente movilizarse con el fin de salvarle la vida a un personaje de ficción, porque es bien sabido que la gente de verdad no resucita por muchas firmas que se junten.

¹ En aquella época la Lapidación era una pena común.